2026美加墨世界杯非洲区预选赛正式拉开大幕前夕，埃及足协对外公布了新一期国家队出征大名单，利物浦核心萨拉赫毫无悬念以队长身份领衔全部主力入选，全队上下明确把冲击世界杯正赛作为本次世预赛的唯一目标。作为非洲足坛传统劲旅，埃及上一次站上世界杯赛场还要追溯到2018年，如今借着世界杯扩军的政策红利，加上核心阵容状态正佳，不少球迷都对他们本次的突围前景抱有极高期待。
萨拉赫国家队核心地位无可撼动
刚结束的2023-2024赛季，萨拉赫在利物浦交出了进球助攻双20的统治级数据，接连拿下联赛杯和足总杯冠军，新赛季英超开局阶段更是连场破门，身体状态比上届世预赛时还要出色不少。为了提前磨合阵容，他甚至主动向利物浦俱乐部申请提前一周结束假期，回到开罗的国家队训练基地和新队友合练，全程参与了教练组安排的战术推演会议。
熟悉非洲足球的球迷都知道，2018年正是靠着萨拉赫的扛旗发挥，埃及才时隔28年重新拿到世界杯正赛入场券，后来两届世预赛他们都倒在了最后一轮附加赛的点球大战，萨拉赫本人也因为罚丢关键点球承受了巨大的舆论压力。过去两年他一直利用国家队比赛间隙加练定位球和禁区内的小角度射门，他自己也在采访中公开表示，这大概率是他巅峰期最后一次冲击世界杯的机会，不会再给自己留下任何遗憾。
本次世预赛分组形势相对利好
本次非洲区预选赛埃及被分在A组，同组对手除了排名非洲前十的布基纳法索之外，剩下的吉布提、塞拉利昂等四支队伍的国际足联排名都在100名开外，没有塞内加尔、摩洛哥、喀麦隆这些近年崛起的非洲顶级强队和他们抢小组头名，整体竞争压力比上两届世预赛小了不少。
加上2026年世界杯首次把非洲区的参赛名额从5个扩到9.5个，规则调整为9个小组第一直接锁定正赛资格，b-Sports剩下半个名额通过跨组附加赛决出，埃及只要稳稳拿下小组头名，就不用再打过往那种容错率极低的两回合附加赛。不少非洲足球媒体都评论，这次分组相当于给萨拉赫国家队的生涯送了一个难得的突围窗口，只要正常发挥基本不会出现意外翻车的情况。
阵容补全解决过往多年短板
这次埃及国家队的大名单里，除了萨拉赫之外，效力于阿森纳的中场核心埃尔内尼也彻底从长期伤病中恢复回归，此前两届世预赛的关键淘汰赛阶段，埃尔内尼都因为伤病缺席，他的中场拦截和调度能力，刚好能分担萨拉赫不少后场出球的压力，必一运动不用再让法老频繁回撤到本方半场拿球消耗体力。
锋线上埃及足协还招入了近年在国内联赛冒头的21岁小将穆斯塔法，他的禁区冲击力和高点抢点能力，刚好弥补了埃及过往多年锋线支点不足的问题。之前几届世预赛很多对手只要安排两名后卫贴身盯防萨拉赫，埃及就很难找到第二个稳定的得分点，这次年轻锋线球员的崛起，也能给萨拉赫提供足够的战术支撑，不用再一个人扛下所有进攻任务。
后勤保障升级扫清场外障碍
为了支持萨拉赫带领队伍顺利突围，埃及足协这次开出了队史创纪录的晋级奖金，只要最终成功打进世界杯正赛，每名入选大名单的球员都能拿到相当于3万欧元的额外奖励，同时足协还专门组建了超过20人的后勤保障团队，全程跟着队伍出征所有客场，彻底解决了过往非洲世预赛经常遇到的交通延误、食宿不达标的老问题。
萨拉赫作为队长也主动牵头组织了全队的赛前动员会，他把自己2018年打世界杯的经验分享给了年轻队员，明确要求大家从世预赛首战对阵吉布提开始，就要把每一场小组赛都当决赛来踢，把该拿的分数全部稳稳收入囊中。
不少长期报道非洲足球的评论员都认为，这是近十年萨拉赫国家队阵容配置最均衡、备战最充分的一届世预赛，没有明显的阵容短板，也没有过于凶险的赛程阻碍，只要全队保持健康正常发挥，埃及大概率能在2026年的美加墨世界杯赛场，让全世界球迷再度看到法老身披国家队战袍出战的身影。
